Diego Rivera

Diego María Rivera und die Moderne

Unter den Künstlern, die zur Mexikanischen Malschule zählen, trugen die Werke von Diego Rivera in hohem Maße zur ikonografischen Definition dieser Bewegung bei. Rivera war ästhetisch stark daran interessiert, die Schule in die nationalmexikanische Kultur einzubinden. Zur Förderung der Identifizierung setzte er sich dafür ein, jene bildlichen Elemente aufzuarbeiten und zu integrieren, die das Land definierten: Die Essenz Mexikos, die indigene Bevölkerung und die einfachen Leute sollten zu ihrer Identität zurückfinden.
Das große Paradoxon der Moderne spiegelt sich in diesem neu erwachten Interesse an der indigenen Kultur wider, zu einer Zeit, da das Land gerade ins 20. Jahrhundert eintritt. Rivera nimmt das indigene Element in seinen Malstil auf; er zeigt es jedoch nicht als folkloristisches Brauchtum sondern als Verkörperung des nationalen Selbstverständnisses. Diesen charakteristischen Stil sollte er sein Leben lang beibehalten.

Obwohl Rivera die Revolution nicht persönlich miterlebte – er studierte während jener Jahre als Stipendiat in Europa – unternahm er nach seiner Rückkehr mehrere Reisen – auf Einladung des Kultusministers, José Vasconcelos – zur Landenge von Tehuantepec und nach Oaxaca, um die mexikanische Realität kennen zu lernen. Diese Reisen prägten in entscheidender Weise die Wiederentdeckung der mexikanischen Kultur und ihrer landeseigenen Wurzeln.
Rivera besaß eine erstaunliche schöpferische Fähigkeit, die, ohne zu übertreiben, schlicht als genial bezeichnet werden kann. Dies belegt sein Beitrag zur Kubistischen Bewegung, an der er während seiner europäischen Studienzeit aktiv mitwirkte. Die solide akademische Bildung, die Rivera in Mexiko und Spanien erhalten hatte, erlaubten ihm mit Leichtigkeit, die verschiedenen ismen zu assimilieren, die in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in Europa kursierten.
Auf seinen Fahrten durch die mexikanische Provinz wurde dem Künstler bewusst, dass seine Arbeit eine eminent didaktische Komponente erfordern würde: Das große Problem des Analphabetentums war überall im Lande zu spüren, da während des Porfiriats nur ausgewählte Bevölkerungsteile Zugang zur Schulbildung und daher die meisten kaum Chancen hatten, Lesen und Schreiben zu lernen.

Aus eben diesem Grund machte Rivera sein Werk (seine Wandmalereien ebenso wie die Gemälde) zu einer visuellen Geschichtslektion enormen Ausmaßes, in die er nicht nur das Kulturgut der prähispanischen Welt integrierte sondern auch dessen Verkörperung in der zeitgenössischen mexikanischen Volkskultur. So zeichnet sich seine Schöpfung durch die Kombination eines ikonografischen Mexikanismus und einer modernen Vision der mexikanischen Kultur aus: Wir dürfen schließlich nicht vergessen, dass Riveras politische Überzeugungen dem Sozialismus nahestanden und von der kommunistischen Kultur des sowjetischen Volkes geprägt waren.